Los aficionados discapacitados rara vez pueden acceder a los grandes eventos deportivos. En este Mundial femenino, la FIFA intenta revertir esa tendencia

Ir a animar a tu equipo deportivo favorito debería ser divertido y fácil de hacer, pero cuando tienes una discapacidad rara vez es tan sencillo.

En un evento deportivo reciente asistí a mi amigo y me regalaron nuestros asientos "accesibles" antes de llegar.

La pareja sentada en ellos tenía problemas de movilidad y había tenido dificultades para acceder a sus propios asientos, que estaban bajando varias escaleras.

La solución del acomodador fue tomar dos sillas portátiles y aplastarnos a mi amigo y a mí junto a la pareja que tenía nuestros asientos con boleto.

Menos espacio entre los asientos hizo que fuera difícil para nosotros dejar nuestros asientos y acceder a servicios básicos como baños y vendedores de comida.

Los problemas de accesibilidad tampoco son estrictamente un problema deportivo.

A principios de este año, la actriz Chloe Hayden, que es autista y tiene TDAH, acusó al personal de un concierto de Harry Styles de "capacitación y discriminación", después de que la hicieron sentir "no bienvenida" cuando intentó ingresar a una sala sensorial.

Actualmente se está disputando la Copa Mundial Femenina de la FIFA en Australia y Nueva Zelanda, y al asistir a un partido en el estadio de fútbol de Sydney tuve una experiencia mucho más positiva que en eventos deportivos anteriores.

Por eso quería compartir lo que la FIFA ha hecho para que el torneo sea accesible.

En el período previo al torneo, la FIFA enfrentó críticas por su accesible sistema de venta de entradas, y a algunos aficionados discapacitados se les asignaron asientos lejos de sus acompañantes.

La FIFA dijo a ABC Sport que han abordado estos temas.

El mundo observará cómo Australia y Nueva Zelanda son coanfitriones del mayor evento deportivo femenino del mundo: la Copa Mundial Femenina de la FIFA. En el período previo y durante todo el torneo, Tracey Holmes te trae las historias y entrevistas que importan.

Ayden Shaw, director general de Disability Sports Australia, dice que una de las cosas más difíciles de los grandes eventos es que no existen "directrices estándar para dictar lo que un evento tiene que hacer o no".

"No siempre se puede tener todo bien para empezar, pero es necesario tener la intención", dice Shaw.

La FIFA dice que también se ha comprometido con varias iniciativas de accesibilidad para los aficionados discapacitados. Estas iniciativas se dividen en términos generales en varias categorías.

Darren Cunningham, fanático de la AFL, no es ajeno a las dificultades que enfrentan las personas discapacitadas al comprar boletos accesibles.

Cunningham es usuario de silla de ruedas y en marzo de este año encontró un equipo de cámara en el área de asientos accesible cuando fue a ver jugar a Carlton en el Melbourne Cricket Ground (MCG).

Dice que acceder a asientos adecuados en eventos deportivos es una gran frustración.

"No tienes elección en cuanto a los asientos", dice Cunningham.

"Hay que completar un formulario para solicitar entradas y puede llevar mucho tiempo recibir noticias de los organizadores del evento para confirmarlas".

Él cree que las organizaciones y los lugares deben hacerlo mejor.

Hay tres tipos de entradas accesibles disponibles en la Copa del Mundo, incluidas entradas para usuarios de sillas de ruedas para espectadores como Cunningham.

También existen dos tipos de entradas de 'fácil acceso'.

Uno es para personas que necesitan espacio adicional para ayudas para caminar o perros de asistencia.

El segundo es para personas como yo con movilidad limitada, que necesitan asientos con un mínimo de acceso y que estén cerca de los servicios.

Cada opción incluye una entrada gratuita para un acompañante o cuidador.

En el partido al que asistí, estos boletos de fácil acceso marcaron una gran diferencia en mi experiencia, haciéndome mucho más fácil conseguir comida e ir al baño.

Los voluntarios también fueron de gran ayuda al indicarnos los ascensores y el acceso sin escalones y garantizar que pudiéramos tomar un taxi al final de la noche.

Al principio, teniendo algunos problemas para reservar asientos de fácil acceso, Rebecca Turner, que es una usuaria ambulante de silla de ruedas, asistió al partido de Australia y Nigeria en Brisbane.

Los voluntarios ayudaron a la Sra. Turner y a su familia a sentarse y cuando hubo un espacio disponible para sillas de ruedas, se le ofreció el espacio, lo que le dio una mejor vista del campo.

“Tuve una experiencia general positiva en el juego y espero repetirla cuando asista al juego por el 3.er contra 4.° lugar a finales de este mes”, dijo.

Andy Hampson es un ávido aficionado al fútbol que trabaja para el Sydney FC y las Matildas.

Vive con retinitis pigmentosa, lo que significa que es legalmente ciega.

A veces, la señora Hampson no va a grandes eventos deportivos porque le resulta demasiado difícil seguir el ritmo de la acción.

"Me canso mucho de decirle a mi marido, o a mis amigos y familiares que están conmigo, '¿y qué está pasando?'", dice.

En esta Copa Mundial Femenina, se ofrece un servicio de comentarios audiodescriptivos (ADC) a aficionados ciegos y con deficiencia visual como Hampson, para ayudarles a seguir los partidos en directo junto con otros aficionados.

Comentaristas especialmente capacitados proporcionan la narración, describiendo toda la información visual significativa del partido en vivo, incluido el lenguaje corporal y las expresiones faciales, así como la acción, el escenario y cualquier otra cosa que transmita atmósfera.

Esta es la primera vez que se proporciona ADC en partidos de fútbol en Australia y Nueva Zelanda, lo que Hampson describe como innovador.

"Hacer cosas como esta significa que las personas con discapacidad pueden asistir a eventos como todos los demás y simplemente ser parte de la multitud y sentir que pertenecen", dice.

Los fanáticos pueden sintonizar el ADC en vivo a través de la aplicación FIFA Interpreting.

Para los fanáticos sordos o con problemas de audición, los videos destacados de todos los partidos con subtítulos y lenguaje de señas internacional están disponibles en el sitio web de la FIFA.

Las personas sordas y con problemas de audición que utilizan la lengua de signos de Nueva Zelanda (NZSL) o Auslan también pueden acceder a la asistencia de un intérprete el día que asistan.

La FIFA anima a los espectadores sordos a que se pongan en contacto con ellos si necesitan un intérprete el día del partido y, si no hay un intérprete disponible, se ha formado a voluntarios para utilizar la tecnología de conversión de texto a voz.

Vea todos los partidos de Australia y la cobertura diaria de los partidos de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2023.

Los bucles de inducción también estarán disponibles en el estadio de Brisbane, el estadio de Australia y el estadio de fútbol de Sydney, lo que permitirá a las personas con ciertos audífonos, implantes cocleares y receptores de bucle auditivo portátiles escuchar la acción.

Chris Golding, de Deaf Football Australia, celebra el compromiso de la FIFA con la accesibilidad para las personas discapacitadas y el legado que podría dejar.

"La celebración de la Copa del Mundo debería impulsar una mayor participación y apoyo de la comunidad", afirma.

Golding ha asistido a todos los partidos de las Matildas y dice que los estadios no estaban obviamente dirigidos a personas sordas o con problemas de audición.

Dice que fue difícil seguir las revisiones del videoarbitraje (VAR), porque no había suficiente información en las pantallas grandes y no se mostraban repeticiones.

Ayden Shaw, de Disability Sports Australia, dice que iniciativas de accesibilidad como estas deberían ser comunes en un evento importante como la Copa Mundial Femenina.

Los organizadores de eventos deben tener algo más que la intención de hacer lo mínimo, afirma, como proporcionar asientos accesibles.

"Lo ideal sería que estos grandes eventos se dieran al máximo.

"Si analizamos lo que está haciendo la FIFA, vemos que se trata de un enfoque de accesibilidad muy completo... involucrar a las personas con discapacidad de manera significativa".