El Movimiento Albany dejó sus huellas durante toda la marcha en Washington

Rey Clennon

ALBANY – Las noticias sobre el 60º aniversario de la Marcha sobre Washington de este año sin duda se reducirán a cuatro palabras y un hombre: MLK y "Tengo un sueño". Lo que muchos no se dan cuenta es que el Movimiento Albany y el activismo que generó marcaron ese día de muchas maneras.

Sólo hay que mirar el discurso del recién elegido presidente del Comité Coordinador Estudiantil No Violento, John Lewis, de 23 años. Sus palabras pusieron nerviosos a los Kennedy, y con razón. Casi acusó a los habitantes de Nueva Inglaterra de acercarse a los segregacionistas locales para proteger sus posibilidades de un segundo mandato.

Uno por uno, Lewis fue aislado de los errores masivos cometidos por la Casa Blanca de Kennedy y el Departamento de Justicia en Albany el verano anterior.

El hijo de este aparcero nacido en Alabama hizo referencia al ataque del 28 de julio de 1962 perpetrado por el sheriff del condado de Dougherty, DC "Cull" Campbell, quien le abrió el cuero cabelludo al abogado de derechos civiles CB King con su bastón. Era el mismo agente de la ley que luego se jactó ante la prensa: “Yo soy un hombre blanco y él es un negro. Sí, lo golpeé muchísimo y lo volvería a hacer".

"¿Qué hizo el gobierno federal", tronó Lewis, "cuando (el) sheriff golpeó al abogado CB King y lo dejó medio muerto?"

Lewis también señaló otro ataque cinco días antes en el condado de Mitchell, donde la jefa de policía de Albany, Laurie Pritchett, encarceló a manifestantes del movimiento. Fue entonces cuando dos agentes de policía de Camilla agredieron a Marion King, la esposa embarazada de un líder del movimiento y madre, haciéndola perder el conocimiento y, finalmente, a su hijo.

"¿Qué hizo el gobierno federal cuando... la policía... pateó y agredió a la esposa embarazada de Slater King, y ella perdió a su bebé?" —preguntó Lewis.

Luego, Lewis encabezó una audiencia de marcha 39 millas al norte, hasta el cercano condado de Sumter, donde la policía golpeó a los activistas del registro de votantes antes de presentar cargos de insurrección contra los organizadores Don Harris, Ralph Allen y John Perdew.

"¿Qué pasa con los tres jóvenes, secretarios de campo del SNCC en Americus, que enfrentan la pena de muerte por participar en protestas pacíficas?" Lewis gritó por el micrófono.

Lewis finalmente apuntó directamente a Bobby Kennedy, quien había pedido a un jurado federal que acusara y condenara a nueve líderes del Movimiento Albany, incluidos Slater King, Robert Thomas, Eliza "Goldie" Jackson, el reverendo Samuel Wells, Luther Woodall y Robert Colbert. , Dr. William G. Anderson, Joni Rabinowitz y Thomas Chatmon Sr.

"¿Sabe que en Albany, Georgia, nueve de nuestros líderes han sido acusados, no por los Dixiecrats, sino por el gobierno federal, por protestar pacíficamente?" -Preguntó Lewis.

Incluso después de que el futuro Representante de los Estados Unidos abandonara el podio, otro orador aprovechó notablemente el activismo y la influencia del Movimiento Albany para dejar claro su propio punto.

Menos de un año antes de la Marcha, King viajó a los condados de Lee y Terrell, donde miembros del Klan habían quemado hasta los cimientos tres iglesias negras en una sola noche. Durante una vigilia al día siguiente, King escuchó una conmovedora oración pronunciada por Prathia Hall, trabajadora del SNCC, hija de un predicador de Filadelfia que realizaba el trabajo de registro de votantes en Sasser. Impresionado, la llevó a un lado después, pidiéndole permiso para tomar prestada una frase que resonó. Fue "Tengo un sueño".

Por todo lo anterior, veo un gran valor en que los negros estudien su propia historia, a través de su propia lente, por sí mismos, independientemente de los demás. Nuestra historia es, después de todo, la armadura diseñada para protegernos a nosotros mismos, a nuestros hijos y a nuestra comunidad. Sin depender de nadie más, conseguimos esto. Entonces, pongámonos a trabajar.

Clennon L. King es periodista, realizador de documentales e historiador y vive en Albany. Es el hijo menor del abogado de derechos civiles CB King y sobrino de Slater y Marion King.

Publicado originalmente en albanyherald.com, parte de BLOX Digital Content Exchange.

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